伟大的拉斐特——被遗忘的魔术师

我花了半个世纪的时间为电台和印刷品(主要是印刷品)写作。我希望在我咽下最后一口气的时候还能敲着键盘。

西格蒙德·纽伯格1871年出生于慕尼黑，就像他从事的行业一样，他的生活细节是一个谜。他的家人于1889年移民到美国，在那里他成为一名歌舞杂耍演员，擅长射箭。他还与一位快速变换的艺术家合作，完善了后来他自己表演的技巧。

从Neuberger到Lafayette

到19世纪90年代末，他在英国，自称为“伟大的拉斐特”。

他观看了魔术师钟令洙(Chung Ling Soo)的表演，他的真名是纽约市的威廉·埃尔斯沃斯·罗宾逊(William Ellsworth Robinson)。

苏的表演被宣传为“世界上最伟大的魔术师，东方辉煌和神秘主义的表演”，这启发了纽伯格成为一名伟大的魔术师。

他创造了许多魔术，在这些魔术中，他会在剧院的其他地方出现，消失，然后再出现。他的代表作是《狮子新娘》。这是一部25分钟的戏剧，由一位美丽的女助理、一匹马、一只真正的狮子和几位演员参演。

当新娘即将被扔进狮子笼里时，拉斐特跳下马背，穿上新娘的服装，扮演新娘的角色，场面达到了戏剧性的高潮。当戴着面纱的拉斐特即将被大猫吞噬时，这只大猫脱了皮，让魔术师自己看到了一只真正的狮子曾经在的地方。

这场幻术的表演是如此令人信服，以至于许多观众都相信他们目睹了真正的魔术。

诸如此类的招数让观众们目瞪口呆，《伟大的拉斐特》提前十年就被预定了。在他最出名的时候，他的年收入相当于今天的300万美元。

拉斐特有点独来独往，几乎没有朋友。19世纪末，当他努力在音乐厅里扬名立万时，他结识了另一位贫穷的魔术师埃里克·韦兹(Erik Weisz)。

Weisz给了Lafayette一只狗作为陪伴。拉斐特称这只动物为“美人”，并对它绝对忠诚。一天晚上，她从舞台两侧的教练手中挣脱出来，跑上了舞台。观众认为这是表演的一部分，拉斐特很快就看到了潜力。贝尔被教做一些技巧，这些技巧成为了伟大的拉斐特日常生活的一部分。

当拉斐特开始赚到大笔的钱时，他把所有的奢侈品都挥霍在“美人”身上。她戴着镶满钻石的衣领，住在顶级酒店的最好的房间里，睡在天鹅绒垫子上，在最好的餐馆吃饭。

他在伦敦的家外面挂了一块牌子，这肯定让来访者感到不安。上面写着:“我和人们接触得越多，我就越爱我的狗。”在里面，还有另一个通知，给游客如何举止的建议:“你可以吃我的食物，你可以命令我的仆人，但你必须尊重我的狗。”

这只狗是埃里克·韦兹送给拉法耶特的，他后来以哈利·胡迪尼的艺名成名并获得了财富。

1911年5月，《老佛爷》被预定在爱丁堡帝国宫剧院上演两周。在一个能容纳3000人的场地，演出门票售罄。但是，跑了四天，Beauty死了;对狗和年龄来说，饮食过于丰富的组合。

拉斐特因失去最好的朋友而悲痛欲绝。但是，表演必须继续。他的传记作者阿瑟·塞特林顿(Arthur Setterington)写道:“他被她的死击垮了，每天晚上表演时，他的肩膀都因悲伤而颤抖。”他宣布自己的死亡已经不远了。”预言:预言的话语

1911年5月9日的晚间演出即将圆满结束。拉斐特正要穿上狮子戏服时，一盏东方灯笼点燃了一些布料。火焰迅速蔓延，防火幕被降下。观众安全撤离，但后台的人就没那么幸运了，10人丧生。拉斐特确实逃了出来，但他回到了大楼里，试图救他的马。

第二天，在残骸中发现了穿着土耳其服装的烧焦尸体，旁边是一匹死马。拉法耶特被安排火葬在他心爱的美人身旁。但是，魔术师还有最后一招。他的律师从伦敦赶来，想知道为什么拉斐特的戒指没有戴在他身上。

三天后，一个工人在废墟中发现了一具手上戴着戒指的尸体。这具尸体被确认为拉斐特，之前的尸体被证明是他在节目中使用的替身之一。

葬礼照常举行。

下面的视频是关于剧院残骸的无声影片。

哈利·胡迪尼今天仍然很有名，但几乎没有人听说过伟大的拉斐特。这可能与胡迪尼生活在电影和广播的早期大众媒体的开端有关，他学会了如何利用它，而拉斐特是孤僻和隐居的。
《老佛爷》的灵感来自钟灵秀，他偶尔也会表演这种惊人的接弹技巧。一名观众选择一颗子弹，标记它，并将其装入枪中。助手随后开枪，魔术师吐出了他牙缝里的子弹。这一技巧之所以有效，是因为这把枪经过了改装，可以发射空包弹，而标记的子弹则通过技巧切换。1918年3月23日晚上，钟令洙在伦敦北部的伍德格林帝国(Wood Green Empire)即将结束他的展览。这天晚上，他决定用接子弹的把戏来结束他的表演。开枪的命令下达后，两枪就响了。枪出了故障，除了射出假子弹外，还射出了一颗真子弹。Chung Ling Soo被击中肺部，第二天在医院死亡。
出于合理的理由，许多魔术师相信这种接子弹的把戏是被诅咒的。