大豆回归中国
昆特1971年刚从大学毕业就进入了谷物营销行业。他在不同的地点工作,从事玉米、小麦和大豆的交易。
大豆在19世纪从中国传入美国,现在是美国主要的经济作物。奇怪的是,美国大豆现在被运往中国。
具有讽刺意味的是,大豆起源于东方。大约900年前,中国东北开始种植豆腐,但中国人已经开始制作豆腐了(豆腐)和其他食物,大概是从粗糙的地方收集的豆子。在这个地区仍能找到野生大豆品种。
19世纪末,从中国回到美国的美国传教士把它们作为一种新奇的食物带了回来。直到五十年后,大豆才开始成为美国农场的一种商业作物。最早的美国大豆加工商说服牲畜农民用高蛋白豆粕来丰富饲料。大豆油慢慢地被美国人的厨房所接受。20世纪50年代、60年代和70年代,种植面积迅速扩大。
我的祖父在20世纪30年代种过几次大豆,为他在伊利诺斯州中部的奶牛做干草。然而,他发现他更喜欢用三叶草和苜蓿做干草喂他的牧群。后来,父亲和叔叔开始为市场种植大豆。这是在他们从二战回来之后。大多数邻近的农场也为市场种植它们。
大豆已成为美国农场的主要作物
大豆需求旺盛
美国大豆产量在不到30年的时间里翻了两番。在同一时期,南美的大豆产量变得更大。
中国大豆
与此同时,在“家乡”中国,大豆在美国农场发展为经济作物期间,主要仍是一种自给自足的食品。每个农民都有一头母猪和一两只鸡,用厨余和垃圾喂它们。
直到20世纪90年代,中国才开始广泛使用豆粕作为改善牲畜饲料的原料。今天,他们消耗的大豆几乎是自己种植的十倍。从西半球的进口满足了他们90%的需求。
中国的生猪数量比世界上所有其他国家的总和还要多。
中国的生猪产量在过去30年大幅增长。根据美国农业部对外农业局的数据,1987年中国生猪数量占世界的31%。如今,这一比例已超过55%。随着生猪生产的集约化,对高蛋白豆粕提高饲料质量的需求也急剧增加。
中国继续消费大豆作为人类食物(豆腐等产品)目前,美国的年产量已高达1200万吨。这可能比地球上任何其他国家都多。这一需求似乎主要由他们的国内大豆作物来满足。食用大豆仍然种植在农民农场的小块土地上,但不是每个农民都有母猪了。这些人已被转移到大型禁闭设施中。
大豆生产现在由南美主导
南美大豆生产的扩张为中国目前所需的进口提供了很大一部分。从20世纪70年代初巴西南部的几块大豆地开始,巴西其他几个州又增加了数百万公顷的大豆种植面积。阿根廷和巴拉圭也扩大了大豆产量。如果认为这是对全球改善饮食需求的回应,那就太好了。然而,主要是对有利可图的农业机会的追求导致了这种扩张。中国可支配收入的增加更有可能是推动因素。