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伊迪丝·内斯比特的《五个孩子和它》:魔法和赛米德

琳达·克兰普顿是一位经验丰富的教师,她喜欢阅读和创造性写作。她喜欢古典文学、幻想、神话和诗歌。

故事中的赛米德住在一个砾石坑里。在现实生活中,一个老坑有时会被水淹没,变成一个自然保护区,如上图所示。

故事中的赛米德住在一个砾石坑里。在现实生活中,一个老坑有时会被水淹没,变成一个自然保护区,如上图所示。

魔法赛米德的经历

伊迪丝·内斯比特(1858-1924)是一位英国作家,她为孩子们写了一些可爱的书。在我的童年,我知道她的创作铁路上的孩子.成年后,我发现了她的三部曲,讲述的是一种叫做赛米德的神奇生物(赛米德是三部曲第一本书标题中的“它”)。在这本书中,一群孩子在一个砾石坑里挖沙子的时候发现了赛米德的藏身之处,他们很快意识到赛米德有一种不寻常的能力。

孩子们发现赛米德使他们的愿望成真。起初,他们认为找到一个有义务满足他们愿望的生物是很美妙的,不管他们的愿望有多奇妙。随着故事的发展,他们发现这并不像他们想象的那么美好。事实上,赛米德的行为经常会产生意想不到的,有时是有问题的结果。

上面的两张维基媒体图片都有公共领域许可。第一个是伊迪丝·内斯比特。第二个是h·r·米勒(H. R. Millar)创作的插图,出现在第一本书的第一版中。大概,作者赞成在图像中描绘赛米德。符合她的描述。一些电影和电视对赛米德的描述非常不同。

五个爱冒险的兄弟姐妹

五个孩子和它这本书出版于1902年,但我认为今天仍值得一读。发现赛米德的五个孩子属于同一个家庭。最小的男孩大约两岁。他参加了一些大孩子的冒险活动,但不是所有的都参加。他被称为“羔羊”,因为他说的第一个词是“咩”。他的真名叫希拉里。由于赛米德的介入,我们在书中有一章看到了羔羊年轻时的样子。其他孩子的年龄依次是西里尔(最大的)、安西娅、罗伯特和简。

冒险开始时,他们一家从伦敦搬到了一个村庄附近的房子。一个包含沙子和砾石的砾石坑也位于房子附近。砾石和沙子经常一起被发现,它们都是由岩石侵蚀产生的。即使在今天,砾石坑及其资源也是有用和有价值的。当它们完成了它们的用途后,一些坑被改造成自然保护区,就像本文第一张照片中的那个。

故事中的沙砾坑是在长满草和野花的土地上建造的。沙燕在陡峭的墙壁上筑巢。在遥远的过去,沙子在海边形成了一片海滩。赛米德从那时起就藏在那里。

会见赛米德

赛米德也被称为沙仙子。从上面的第二幅插图中可以看出,他看起来与典型的仙女非常不同。他胖乎乎的,浑身都是黑色的毛发。他的眼睛位于茎的末端。伊迪丝·内斯比特称赛米德为“它”,但对我来说,他更像是一个“他”。作者把他的名字大写。

故事中的赛米德和早期人类同时生活在沙子里。当地社区的成年人每天都把他们的孩子送到赛米德,希望得到一天的食物。其中一件物品据说是大地懒属它实际上是一种巨型地懒,生活在南美洲(并短暂地生活在北美),而不是欧洲。作者可能已经知道这一点,并可能选择使用英国的位置大地懒属作为她故事中幻想部分的一部分。在现实生活中,该属中至少有一个物种被人类猎杀。在书中,任何在日落前没有被吃掉的动物部位都会变成石头。日落是魔法结束的时候。

过去的孩子们建造沙堡让赛米德人住在里面。不幸的是,他们还在沙堡周围修建了护城河。(我小时候在英国,用更深的护城河建一个沙堡,让水进来,是一项很受欢迎的海边活动。)如果赛米德被淋湿了,它马上就会感冒,通常会死。许多过去的沙土仙子确实死于护城河的影响。就连现在的那位也抱怨说,在潮湿的天气里,他“左上角胡须上的第十二根头发的末端”仍然感到不舒服。

赛米德不能实现自己的愿望。直到书的结尾,赛米德才透露,其他人(人类或另一个沙仙子)可以希望对他有益的东西。

孩子们的第一个愿望

赛米德问孩子们有什么愿望,但警告他们说他生疏了。安西娅要求他们都“像白天一样美丽”,这是一句古老的谚语,意思是非常美丽。有一段时间,这个愿望一直是她和简的一个秘密。在他第二次尝试时,赛米德伸出了他的眼柄,深深地吸了一口气,扩张了他的身体。他肿得很厉害,孩子们担心他会伤害自己。当他呼气时,咒语就被施放了。由于这个愿望,孩子们变得如此美丽,以至于起初他们彼此不认识。

小羊羔被放在离其他孩子挖沙子不远的地上,没有受到魔法的影响。他认不出被改造的兄弟姐妹。孩子们需要一个多小时才能让他接受他们。他们还不得不在房子的树篱外等待,因为玛莎(保姆)不认识他们。她把羔羊从人群中带走,但告诉其他人走开,否则她就叫警察。

孩子们等待着,害怕会发生什么,害怕他们会变成石头一样大地懒属.当他们发现日落时他们的外表恢复正常时,他们松了一口气。他们回到家,面对愤怒的玛莎。愿望产生意想不到结果的模式已经开始。

导致问题的第二个愿望

一旦孩子们从第一个愿望的影响中恢复过来,他们就渴望再许一些愿望。在他们的第二个愿望中,他们要求变得比贪婪的梦想更富有,得到数百万金币。赛米德亲切地用金币填满了整个砾石坑。唯一的问题是它们是黑皮基尼。这些硬币在乔治三世统治时期(1760年至1820年)流通。上面的灰度照片并没有显示出它们的金色。书中的大多数当地人不认识这些硬币,也不接受它们。

孩子们最后因为试图用硬币付款而惹上麻烦。他们被带到一名警察和一名巡视员面前,巡视员要求他们从口袋里拿出钱来。幸运的是,此时日落已至,钱和它提供的证据都消失了。

这件事给了我们一个暗示,虽然赛米德别无选择,只能满足人类的愿望,但他有时可能会对这些愿望施加一些控制。在孩子们要求变得非常富有之后,他自言自语地说:“但这对你没有多大好处,这是一种安慰。”

尽管前两个愿望有问题,孩子们还是决定继续请求赛米德满足他们的愿望。作者在下面的引文中解释了他们的态度。孩子们认为一天中有趣的事情是好的,即使它不是完全令人愉快的。

但是,奇怪的事情发生了,即使它们不是完全令人愉快的事情,也比除了吃饭什么也没有发生的时候有趣得多,它们并不总是完全令人愉快的,特别是在吃冷羊肉或土豆泥的日子里。

——伊迪丝·内斯比特,《五个孩子和它》

故事中的城堡有一座吊桥,周围有一条护城河。这是意大利的Scaligero城堡。

故事中的城堡有一座吊桥,周围有一条护城河。这是意大利的Scaligero城堡。

其他的冒险

由于他们的要求,孩子们有许多其他的冒险。当他们认为即使赛米德不在身边,他们的愿望也会实现时,情况变得更糟。我在下面强调了他们所经历的四种情况。

迷人的羔羊

在孩子们被迫带小羊去另一个砾石坑郊游后,它表现得很糟糕,罗伯特发脾气了,说他希望其他人也想要它,这样他们就可以得到一些平静。赛米德藏在沙子里,但听到了愿望并实现了它。然后,孩子们不得不从他们遇到的爱上羔羊的陌生人手中拯救羊羔。

翅膀与飞行

孩子们希望有翅膀,这样他们就能飞。飞了一段时间后,他们非常饿。他们通过开着的食品柜窗户进入牧师的房子,拿走他们看到的食物。他们留下半个克朗(一种十进制前的硬币)作为支付。在教堂的塔楼上吃完饭后,他们太累了,翅膀消失了,他们睡着了。塔上有一扇门,但锁着。孩子们不得不大声喊着让人来帮助他们。

被围困城堡的外观

罗伯特独自去看望赛米德,希望孩子们的愿望能实现,即使他们不在赛米德身边,这是理所当然的。在这样做之后,孩子们反复忘记在一般谈话中说“我希望”是有风险的。

在罗伯特回家告诉大家他的请求之前,其他的孩子们都希望身处被围困的城堡中。这个家立刻就变成了一个家,但只是为了他们。马大、厨子和羔羊还在。他们拿着孩子们看不见的东西,羔羊坐在一张看不见的高椅子上。孩子们必须自己解决周围城堡里的冲突。

从儿童到成人的转变

当小羊羔很烦人的时候,西里尔希望他能长大,他也确实长大了。孩子们不得不把他当作一个年轻人来对待。他认识他的兄弟姐妹,但现在他是最大的兄弟姐妹。他表现得好像他是负责人,似乎认为他的兄弟姐妹是一个讨厌的人。孩子们努力保护他,直到他日落变形。

三部曲第一本书开头的献词是献给伊迪丝的儿子约翰·布兰德的一首短诗。(伊迪丝的丈夫是休伯特·布兰德。)她称她的儿子为“我的羔羊”,这让人想起了书中最小的孩子。伊迪丝和休伯特有一段非传统的婚姻。

一条镶有钻石和蓝宝石的项链,就像奇滕登夫人可能拥有的那样

一条镶有钻石和蓝宝石的项链,就像奇滕登夫人可能拥有的那样

最后一次拜访赛米德

孩子们的母亲在书的大部分时间里都不见了,因为她去看望生病的奶奶。他们的父亲出差去了。这很方便地让他们的父母不再碍事。然而,母熊回来进行最后的冒险。

在早餐时间,玛莎宣布奇滕登夫人的钻石珠宝不见了,这是玛莎在拜访她的一个仆人时发现的。当孩子们讨论这个谜团时,简说,如果他们的母亲发现了珠宝并戴上它,那就太好了。她说“她希望她会”,所以她当然会。

孩子们担心他们的母亲会因偷窃而受到指责。他们最后一次去沙砾坑看望赛米德。他们发现它在阳光下快乐地梳理胡须。安西娅抓住他,说如果他帮助他们,孩子们就再也不会要求别的愿望了。他对此非常感动,并表达了他的沮丧,每天当他醒来时,他别无选择,只能实现愿望。为了解决珠宝的问题,孩子们希望有多个事件。他们最后的愿望是在未来的某个时候再次见到赛米德。赛米德实现了所有的愿望。

当然,他们确实又看到了,但不是在这个故事里。而且也不是在沙坑里,而是在一个非常、非常、非常不同的地方。那是在——但我不能再说了。

——伊迪丝·内斯比特,《五个孩子和它》最后一段

沙仙子的起源

书中从来没有解释过为什么赛米德必须实现愿望,这让我读三部曲的时候很失望。赛米德是一个有趣的角色,在某些方面仍然让我困惑。与他的存在有关的唯一解释线索出现在第三本书的开头。在这里,作者提到赛米德时说,“它老了,老了,老了,它的生日几乎是一切的开始。”这个评论和沙仙子暂时改变现实的能力似乎暗示了一个神秘的背景。不幸的是,我们可能永远不会知道这是否是作者的意图。

上面左边的照片是该书第一版的封面,是一个公共领域的图像。右边的照片是位于井厅的赛米德雕塑。(图片来源:Ethan Doyle White, CC by - sa 4.0授权)

可能令人不安的一章

我认为父母应该在孩子读这本书的第10章之前读。他们可能想和他们的孩子讨论这一章的内容。他们甚至可能希望孩子们避免阅读这一章节或这本书。

在有问题的部分,阅读后最后的的莫希干人作者:James Fenimore Cooper,西里尔希望英格兰有红印第安人。这是在赛米德同意满足孩子们的愿望之后发生的。“红色印第安人”这个词在今天不仅过时,而且被认为是无礼的。

孩子们试图把自己伪装成一个美洲土著部落,以说服游客,他们知道他们会假装忽视他们。这个计划行不通。然后,孩子们把游客带到沙砾坑,希望能从赛米德那里得到帮助。一旦他们到达那里,游客们相信他们从孩子们头上扯下黑色印花布制成的卷发时,已经把他们的头皮剥下来了。卷发是孩子们伪装的一部分。他们自己的头发和头部没有受损。

书中描述了孩子们可能面临的另一种可怕的命运,但部落在实施计划的努力中遭到了挫败。这时,部落的一名成员希望自己回到了原来的森林。赛米德听到并实现了他的愿望。

这一章节可能会让年幼的孩子感到恐惧,也会让其他人感到不安。受到威胁的暴力与书中其他部分的事件截然不同。被围困的城堡这一章也包含了来自敌人的暴力威胁,但第10章在不止一个层面上存在问题,包括暴力的性质和对部落的描述。

我的伊迪丝·内斯比特的儿童读物综合版

我的伊迪丝·内斯比特的儿童读物综合版

我还回顾了伊迪丝·内斯比特三部曲中的另外两本书。第二本书名为《凤凰与地毯》。第三部叫做《护身符的故事》。在这三本书中,孩子们都是很重要的角色。赛米德在第一本书和最后一本书中都很重要,但在第二本书中却没有出现。

有趣而愉快的三部曲

这是我对伊迪丝·内斯比特三部曲中的三本书的最后一篇评论,尽管这个故事是三部曲的第一部。我喜欢三部曲中的第二部,也喜欢读第三部。我喜欢第一本书(除了第十章),但这是我最不喜欢的一本书。当然,这本书的读者可能会有不同的想法。我很高兴我读了第一本书,因为随着故事的发展(从我的角度来看),它变得更好了,它为三部曲的其余部分提供了一个很好的背景。

我的伊迪丝·内斯比特(或e·内斯比特,她经常被称为作家)的七个儿童故事的综合版本如上所示。它适合成年人,但不适合孩子。没有图片,文字也很小。一份五个孩子和它对于那些想要给孩子买这本书的人来说,为儿童设计的这本书可能是更好的选择。

作者有丰富的想象力。我打算多读一些她写的儿童读物,至少也读一些她写的成人读物。我认为她的作品值得一读。

©2021 Linda Crampton

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