中世纪的十种死法
Danse macabre，即“死亡之舞”，指的是中世纪的一种信仰——通过诗歌和艺术表达出来——死亡是不可避免的，是征服一切的。
死亡对中世纪的人们来说并不陌生，他们四面受困于瘟疫、饥饿和战争。
中世纪的基督徒希望所谓的“善终”——死在床上，由牧师主持最后的仪式。尽管他们是虔诚的教徒，但他们害怕“不幸的死亡”，即突然死亡，没有机会忏悔自己的罪行，也没有机会进入天堂。
无论死亡是好是坏，它肯定是永远存在的。以下是中世纪的10种死法。
- 瘟疫
- 煮熟的活着
- 活活烧死
- 活埋
- 被污染的水
- 受污染的粮食
- 手术
- 饥饿
- 麻风
- 分娩
“把你的死人带出来”。一辆运尸车行驶在瘟疫肆虐的伦敦街道上。
1.瘟疫
糟糕的卫生条件使瘟疫成为人们熟悉的敌人。中世纪的人们不知道如何阻止这种致命的杀手，它最常见的传播方式是在中世纪城市的肮脏环境中繁殖的老鼠。
最著名的例子是“黑死病”，这是14世纪中叶肆虐欧洲的一种末日般的流行病。三分之一的欧洲人口死于这种可怕的疾病，它会导致淋巴结肿大，形成“黑死病”(因此它的官方名称为“黑死病”)。
1894年，亚历山大·耶尔森(路易·巴斯德的学生)发现了鼠疫杆菌-引起瘟疫的细菌。它由老鼠携带，并通过跳蚤叮咬传播给大众。
2.煮熟的活着
中世纪时期以其残酷的处决方式而闻名。其中一种方法是将死刑犯囚禁在盛有沸水或油的大锅中——这种可怕的死法据说只适用于那些用毒药杀人的人，但也适用于相对轻微的罪行，如伪造硬币。
荷兰德文特尔的“水壶”。那些被判处煮沸死刑的人被囚禁在这个大锅里，并被活活煮熟。壶上的洞是后来拿破仑的军队挖出来的。
当代编年史记载了理查德·卢斯(Richard Roose)的死刑，他是一名厨师，用有毒的粥杀死了两人:
他大声吼叫，几个身怀六甲的妇女看到这一幕，都感到恶心，被抱得半死。其他男男女女似乎并不害怕被活活煮死，而是宁愿看刽子手干活。
难怪美国宪法的制定者们在其中加入了一条禁止残忍和不寻常的惩罚的修正案。
女巫被烧死的插图，摘自一本19世纪的书。
3.活活烧死
对巫术的指控在中世纪很普遍，惩罚也很残酷。想想有多少妇女仅仅因为开了草药药方就被烧死在火刑柱上。
中世纪的猎巫活动在15世纪至17世纪尤为盛行。锤骨Maleficarum(《女巫之锤》)于1486年在德国出版，销量仅次于《圣经》。
这本书允许对有嫌疑的女巫施以酷刑以确保其招供，被天主教徒和新教徒视为猎巫的权威。
安托万·维尔茨(1806 - 1865)的过早埋葬的插图。
4.活埋
“我没死!”一个农夫喊道巨蟒和圣杯当他被抬上尸车时。在中世纪，被误认为死亡确实是一种风险。人们偶尔会被宣布死亡，然后被埋葬，后来才在棺材里醒来。
这样的事件可能促成了吸血鬼的传说，因为不幸的灵魂试图逃离棺材的声音让人们认为这是死者从坟墓中复活。
5.被污染的水
在中世纪，痢疾是一种猖獗的杀手，夺走了平民和国王的生命(包括伟大的勇士国王亨利五世)。
疾病;会引起发烧、呕吐和严重腹泻;通过受污染的食物和水传播。中世纪的卫生条件很差，水经常被人类排泄物污染。这就是为什么中世纪的农民喜欢在吃饭时喝麦芽酒而不是水，因为很难获得干净的水供应。
在军事行动中，尤其是围城期间，痢疾很普遍。成千上万的士兵因为得不到干净的水而死亡。
圣安东尼之火，这种疾病是由于食用了被紫癜锁骨菌污染的黑麦面包而引起的。
6.受污染的粮食
被真菌污染的黑麦谷物导致了一种被称为圣安东尼之火的疾病，其症状是烧灼感、溃疡、抽搐和坏疽遍布四肢。
10世纪爆发的圣安东尼大火在法国造成了大约2万到4万人死亡。这种疾病在中世纪非常普遍，以至于法国建立了一座修道院专门治疗这种疾病。
一个病人被截肢了，他被绑住了。手边有烧灼伤口的牌子。
7.手术
在中世纪，外科手术被视为一种“低级艺术”，以至于在13世纪的法国接受过手术培训的医生都被要求发誓永远不会做手术。
因此，由于医生不愿意做手术，必须有人来满足需求。那个人就是当地的理发师，他的服务包括拔牙、接骨、截肢以及理发。
你可以想象，外科手术很原始。医生给病人喝了酒来减轻疼痛，用烧灼的牌子来烧灼伤口。
最可怕的手术是钻孔，这是为患有精神疾病和严重头痛的患者开的处方。在头骨上钻了一个洞，据说可以释放出邪恶的力量。存活率很低。
大饥荒(1315 - 1317)。《圣经》(Biblia Pauperum)描绘了死神骑在一头狮子身上，狮子的尾巴上象征着饥荒。
8.饥饿
这对富人来说不是什么问题，他们定期举行豪华宴会，提供足够一个农民家庭一年的食物。
但对农民来说，饥荒是中世纪的两大杀手之一(另一个是瘟疫)。
从1315年到1317年，一场被称为“大饥荒”(Great famine)的特别严重的饥荒在欧洲肆虐(不久之后又出现了黑死病，使14世纪成为人类历史上最致命的时期之一)。
饥荒是由气温下降(小冰期)引起的，导致了大规模的作物歉收。在此之前，农业过剩导致了人口增长，这使得大饥荒尤其致命，因为现在有更多的人口，但食物却更少了。
一个中世纪的麻风病人抓着麻风钟。
9.麻风
我们现在知道麻风病是由一种叫做麻风杆菌但对于中世纪高度宗教信仰的人来说，圣经中多次提到麻风病是对罪恶的惩罚，这使得麻风病成为一种特别可怕的折磨。
麻风病人被迫与社会隔离，住在指定的麻风病人聚居区，带着小铃铛警告人们他们的到来。
到16世纪，这种疾病神秘地消失了，这让科学家们相信人们对它产生了免疫力。
产妇在助产士的帮助下坐在产科椅上分娩的妇女
10.分娩
如今，有男性和女性医生专门处理分娩问题;但在中世纪，男性甚至不允许进入房间。
分娩的妇女会有其他妇女陪同，包括助产士，她们的职责是接生婴儿，并确保没有任何剩余的(如胎盘)可以用于巫术。
生孩子是一件危险的事情，以至于许多妇女事先写好了遗嘱。他们不得不依靠信仰来度过难关，在经历分娩的痛苦时，他们紧握十字架或其他圣物。
这对婴儿来说也很危险，许多婴儿都没有活下来。
然而，尽管有生育的危险，中世纪的妇女促进了人口的不断增长，确保有足够的人可以被瘟疫和饥荒杀死。这是我们感谢现代医学的另一个原因。
参考文献
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格雷格·沃森，2016年10月19日。约翰国王:痢疾和改变历史的死亡．英国广播公司。
大饥荒。史密斯学院克拉克科学中心。