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为什么正确读人名很重要

念错名字

我记得卡玛拉·哈里斯成为乔·拜登的竞选伙伴。当时,很多人都把她的名字念错了,这似乎很有趣,即使她在几次采访中被问到发音。在某些情况下,只是有人把重音放在了错误的音节上。有时候,人们会加上音节,所以她的名字就变成了Kamamala或Kamalala。有一次,一位新闻主播在被纠正时很不高兴,故意叫她Kumbaya。

事情开始向最坏的方向发展,因为一些人似乎用她的名字来嘲弄、贬低和侮辱她。唐纳德·特朗普(Donald Trump)拒绝正确读出她的名字,尽管他愿意提到她。前共和党参议员戴维·珀杜(David Perdue)当时正试图赢得连任,他在对一大群人讲话时兴高采烈地拿她的名字开玩笑。" Kuh-mah-luh或逗号-luh或Kuh-mah-luh, Kuh-mah-luh, mah-luh, mah-luh。我不知道。随你怎么说。”观众们大声笑了起来。

就连我们的第一位拉丁裔最高法院大法官索尼娅·索托马约尔(Sonya Sotomayor)在宣誓就职时也念错了自己的名字,而且没有努力纠正。

塔克·卡尔森(Tucker Carlson)主持了一个极端右翼的保护节目,通常被称为“白人权力时刻”(The White Power Hour)。有一次,一位嘉宾纠正了他对“卡玛拉”(Kamala)的反复发音错误,他对这位嘉宾感到愤怒,抱怨道:“所以,我无意中念错了她的名字,是对她的不尊重?”事实上,是的,你是。

辅导跨国学生的个人经验

当我开始用英语辅导其他国家的成年人时,这个问题引起了我的共鸣。我的许多学生来自亚洲和中东国家,有时他们的名字对我来说很难发音,即使我问过他们怎么读。我通常会尽最大努力学习发音,有时当我一开始念错一个名字时,会引起大家的笑声,打破沉默,然后当我努力把它念对时,就会建立起融洽的关系。

但不可否认的是,在一些情况下,一个名字的发音对我来说太难理解了,我只会简单地说,“好的,很高兴认识你”,而不去尝试,然后继续前进。

随着我教的学生越来越多,我注意到一些趋势困扰着我。当我试图正确地记住他们的名字时,许多学生似乎不愿意纠正我,即使我能听到我说错了,他们似乎不舒服,只是告诉我我读对了。

另一件我看到越来越多的学生“采用”英文名。当我问他们这是不是他们的真名时,他们会确认不是,但对我来说更方便,所以我应该这么叫他们。

例如,我每天辅导的学生来自中国,我在她请求帮助的简历上看到了她的全名。但她资料上的名字和她给我的名字都是"卡罗尔"跟她的真名好像都不太像。对我来说,这个名字似乎一点也不合适,所以我没有使用它,而是避免称呼她任何东西。另一位来自韩国的学生在与以英语为母语的人交谈时使用“Mary”这个名字,尽管她的实际名字不包括M或R音。

名字和融入环境

人们为了融入社会而改名的现象比许多人想象的要普遍得多。在工作环境中尤其如此。种族和文化上的少数群体为了避免在招聘时受到歧视,通常会在简历和申请中隐藏种族信息,包括改变名字,让名字听起来更英语化。这就是所谓的“简历美白”。

根据斯坦福大学和多伦多大学的研究,近50%的黑人和亚裔求职者更改了resumés上的信息通过改变他们的名字来消除任何种族的暗示。此外,有证据表明这一策略可能是成功的,因为研究还发现,将简历“漂白”的少数族裔求职者获得面试机会的可能性是那些使用真实姓名和其他种族细节的求职者的两倍。

这表明,无论是有意识的还是无意识的,这种做法已经嵌入到我们的就业市场心态中。鉴于对基于种族特征的歧视的担忧似乎是有道理的,这种心态强化了这样一种信念,即来自少数民族的人需要将自己的名字英语化,才能在美国和其他第一语言为英语的国家取得成功。

保持和平Vs.把自己放在第一位

多伦多大学(University of Toronto)研究民族名字发音的博士后赵宪(音)说,很多人不明白,习惯性地念错一个不熟悉的名字是一种隐性歧视。赵说,这传递出的信息是“你很渺小”。“你在这个环境中并不重要,为什么我要花时间和精力去学习呢?”

另一方面,那些有民族名字的人经常不纠正别人,即使他们的名字被反复读错,他们觉得最好还是保持和平,不要因为很难相处而显得突出。

名字念错传达的微妙信息

并不是所有念错名字的人都是故意的或有明确的原因。这通常是出于不知道如何说某事的不适或尴尬而没有完全意识到的事情。

当一个人反复这样做,他们要么想要适应,所以他们不纠正某人,要么他们纠正某人,那个人似乎很生气,这个人通常会避免在未来指出错误。但这些倾向可能会产生负面的副作用

密歇根大学心理学助理教授迈尔斯·德基(Myles Durkee)专门研究种族、身份和文化代码转换,“很多人都不知道自己的名字叫错了。其他人可能会认为,‘哦,这没什么大不了的,’”德基说。“有害的是长期犯这种错误的发音模式。而由此产生的连锁反应则更为不利,会向个人发出他们不那么重要、不那么有价值的信号。”

随着时间的推移,那些名字经常念错的人可能会把这个信息内化,并开始相信自己。

学习正确的名字发音

  1. 试着读出每个人的名字是很重要的。这传达了他们作为一个人和他们的文化的尊重,而不是暗示他们的工作是让自己融入我们的文化。
  2. 即使你不能完美地发音,试着这样做表明你想要能够称呼他们想要被称呼的名字。让别人重复他们的名字,这样你就能正确地发音,这没什么错。这通常是值得赞赏的。
  3. 当我们认为记住别人的名字并不重要时,这可以被视为一种隐性歧视。
  4. 虽然这种形式的偏见通常是无意识的,但每当我们因为不知道如何说而跳过某人的名字时,我们需要让自己意识到这一点。
  5. 当一个人的名字经常被读错,而我们甚至都没有考虑到这些错误时,我们向他们传递的信息是,他们没有大多数人重要。随着时间的推移,他们很可能会内化这些关于自己的信念。

你自己名字的声音

有人说,你能听到的最甜美的声音是你自己的名字。如果我们美国人真的为自己是一个“大熔炉”而感到自豪,并打算通过自由女神像上的铭文来代表自己,那么我们至少可以试着正确地发音彼此的名字,无论我们来自哪里,无论这个名字与我们自己的名字有多么不同。

©2021娜塔莉·弗兰克

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