玛丽·安宁:化石发现者

有趣的事实

安宁家的族长理查德(Richard)从悬崖顶上坠亡后，贫困一直笼罩着安宁家。这件事发生在1810年，在英格兰南部多赛特海岸的莱姆里吉斯社区附近。为了弥补家里微薄的经济收入，11岁的玛丽·安宁开始收集她在夺去父亲生命的悬崖下的海滩上发现的化石和贝壳。

多塞特海岸

莱姆里吉斯是玛丽·安宁1799年出生的地方，是一个沿海小镇，有时被称为“侏罗纪海岸”。小镇两侧的悬崖形成于下侏罗世;那是在2.04亿到1.74亿年前。

那里有粘土层、石灰石层和砂岩层，形成了一种不稳定的混合物。这些岩石是在该地区被热带海洋覆盖时沉积下来的。

在潮湿的冬季，山体滑坡很常见;这意味着，封存在悬崖上数千万年的化石，突然出现在下面的海滩上。

这是玛丽·安宁的猎场。

游客去莱姆里吉斯

18世纪末，法国因革命战争而动荡不安，因此英国上层阶级寻找更安全的地方度假。

莱姆里吉斯(Lyme Regis)就是这样一个地方，当地居民渴望帮助他们消费。缓解富人过度富裕带来的麻烦的一种方法是向他们出售在海滩上发现的小饰品。所以当地人在这片区域寻找化石。

玛丽·安宁的父亲就是这样一位化石猎人，他教女儿这门手艺。如前所述，她在十几岁之前就开始寻找化石，她的收入对她的家庭很重要，否则就不得不依赖慈善机构。

不仅仅是化石猎人

当其他人满足于寻找和出售当地人所谓的椎体(椎骨)和蛇石(菊石)时，玛丽·安宁自学了她所找到的化石骨骼。

她是一个拥有敏锐头脑和无限好奇心的女人。她几乎没有接受过正规教育，却成为了研究恐龙的权威，这些恐龙的化石不断出现在莱姆里吉斯附近的海滩上。她阅读了一切她能得到的有关地质科学的东西。

第一个重大发现出现在1811年。玛丽的哥哥约瑟夫发现了一个鱼龙这是一种看起来像海豚的海洋生物。几个月后，玛丽·安宁找到了剩余的骨架。这是第一个完整的鱼龙迄今为止所发现。

更多的发现接踵而至。

圣地亚哥超级计算机中心有一个专门为科学领域的女性提供的网页。它指出，玛丽安宁“还发现了第一个几乎完整的蛇颈龙;第一个英国人Pterodactylus macronyx一种会飞的爬行动物化石;的Squaloraja鱼类化石，是鲨鱼和鳐鱼之间的过渡纽带;最后蛇颈龙勒瓦”。

赞美玛丽·安宁

很快，玛丽·安宁的发现和她关于恐龙的知识体系引起了科学界的关注。当时，地质学是有头衔的绅士们的专利，他们中的一些人会看不起这位工人阶级的农村妇女。但她的技能和声誉越来越难以被忽视。

哈里特·西尔维斯特夫人在1824年拜访了玛丽·安宁，并在日记中写道:“这位年轻女子的非凡之处在于，她对科学了如指掌，一旦发现任何骨头，她就知道它们属于哪个部落……这当然是上帝恩惠的一个奇妙的例子——这个可怜的，无知的女孩应该得到如此的祝福，因为通过阅读和应用，她已经达到了知识的程度，习惯了与教授和其他聪明的人就这个主题写作和交谈，他们都承认她比这个王国里的任何人都更懂科学。”

其他一些开明的、不那么傲慢的人看到了安宁工作的价值，但她仍然与科学界保持着一定的距离。

抵抗玛丽·安宁

在维多利亚时代的英国，那些自认为是科学家的人很难承认女性比男性更有技术。

写为谈话，阿德里安·柯里(Adrian Currie)指出，“大多数当代对安宁的描述都表达了对一个女人能如此博学的惊讶，往往暗示这种知识在‘女性’中是具有威胁性的。”作为一名女性，她不被允许加入地质学会，甚至不能参加它的讲座。

罢工;她是个女人。罢工两个;她是工人阶级。

她靠出售自己发现的化石为生。对于维多利亚社会占统治地位的上层阶级来说，这玷污了她的地位;“从事肮脏的贸易的人怎么能被当作一个客观的科学家来认真对待呢?”

第三次，她的发现挑战了英国国教的主流教义。教会说，上帝用六天创造了地球，而这仅仅发生在几千年前。几百万年前恐龙化石的存在是令人尴尬的。

19世纪30年代，经济形势严峻，化石采集行业衰落，安宁家族的收入也随之下降。科学界的一些人认识到她的贡献的价值，并设立了一份年金来支持她。甚至地质学会也参与了。

19世纪40年代末，玛丽·安宁的健康状况每况愈下，她于1847年死于乳腺癌。

媒体宣传的奖金

• 在玛丽·安宁去世163年后，英国皇家学会迅速将她列入对科学做出最具影响力贡献的十位英国女性名单。
• 玛丽·安宁是莫莉和理查德·安宁所生的十个孩子之一。但当时的生活条件就是这样，只有两个人活到了成年。
• 1908年，英国出现了一首由特里·沙利文为一部关于迪克·惠廷顿的哑剧所写的歌曲。其中的歌词是:

她在海边卖贝壳
我敢肯定，她卖的贝壳是贝壳
所以如果她在海边卖贝壳
那我肯定她是卖贝壳的。

• 有许多人声称这首歌指的是玛丽·安宁，但没有事实证据支持这一说法。

来源

• 莱姆里吉斯的侏罗纪海岸理查德·埃德蒙兹lymeregis.com未标明日期的。
• “玛丽安宁。”圣地亚哥超级计算机中心，未注明日期。
• 玛丽·安宁(1799-1847)地质学会，2012。
• 《玛丽·安宁:一个贫穷的维多利亚妇女如何成为世界上最伟大的古生物学家之一》阿德里安•柯里谈话2018年11月2日。

据作者所知，这些内容是准确和真实的，并不意味着要取代来自合格专业人士的正式和个性化的建议。

©2019鲁伯特·泰勒

评论

安卡尔2020年1月9日来自英格兰西南部:

我听说过玛丽·安宁，因为我住在多塞特郡北部的萨默塞特郡，所以对这条海岸线略知一闻。她一定是下定决心要对抗那个时代关于女性贸易的思想，但后来她是被需求所驱使。

这条海岸线非常壮观，仍然是最受欢迎的旅游目的地。山体滑坡的危险实在是太真实了;我们不时在新闻上看到这样的例子，幸运的是很少致命。在被破坏的土壤中发现一个稀有的化石是多么令人兴奋啊!

谢谢你让我读得这么愉快。

安