蒙博多勋爵:古怪的天才

苏格兰博学者

詹姆斯·伯内特(蒙博多勋爵)于1714年出生在苏格兰的金卡丁郡。他是一个智商超群的人，在查尔斯·达尔文提出自然选择理论之前就提出了进化论的观点。他也是一个有点古怪行为的人。

詹姆斯·伯内特曾在爱丁堡大学和荷兰格罗宁根大学学习法律。1737年，他在爱丁堡开始了他的律师生涯，并因一桩著名的遗产案而声名鹊起。

第一代道格拉斯公爵阿奇博尔德·道格拉斯(1694-1761)在苏格兰拥有大量地产。根据道格拉斯档案，“他几乎是文盲，不参与国家事务，过着隐士的生活，死时没有孩子，很可能是疯了。”由于没有一个明显的继承人来继承这笔巨额财富，一场关于战利品的大争吵爆发了。

复杂的家庭关系造就了两名选手。阿奇博尔德·道格拉斯是第一任公爵妹妹的儿子，他的对手是汉密尔顿公爵家族。这场法律斗争在法庭做出了有利于汉密尔顿夫妇的裁决，但在上诉中被推翻。这一事件引起了全国的关注，令人不快的指控、骚乱、决斗和死亡威胁为诉讼增添了色彩。

詹姆斯·伯内特(James Burnett)是阿奇博尔德·道格拉斯(Archibald Douglas)团队的律师之一，该团队最终在上议院的一次审判中获胜。伯内特作为辩护律师的技巧得到了上级当局的注意，并于1767年被任命为法官。

在苏格兰的司法实践中，法官的头衔是“勋爵”，后面是他们的姓氏或地名。詹姆斯·伯内特(James Burnett)以苏格兰东部的出生地命名蒙博多勋爵(Lord Monboddo)。

在19年的时间里(1773年至1792年)，伯内特出版了一部关于语言进化的巨著。在六卷中人与语言的起源与发展他认为，我们原始祖先的语言是为了适应不断变化的环境的需要而改变的。在那个人们普遍认为语言是上帝赐予人类的神圣礼物的时代，这是一个开创性的发现。

他的分析被一些人称为查尔斯·达尔文工作的先驱。

在18世纪，大多数受过教育的人都认为人类和猿类有血缘关系的观点是荒谬的。伯内特与博物学家布冯伯爵乔治-路易斯·勒克莱尔(george - louis Leclerc)讨论了这个问题，勒克莱尔坚定地相信人类是上帝单独创造的物种。

然而，当伯内特谈到人类有尾巴和猩猩是人类时，他确实搬起石头砸了自己和他的科学理论。这给了反对者嘲笑他和他关于进化论的提议的弹药。

(有一段附言，伯内特会喜欢的，因为他有很强的幽默感。桑德拉是一只在阿根廷动物园生活了多年的猩猩。2015年，她“获得了‘法律人格’(美国有线电视新闻网)的问题。她现在住在佛罗里达州的避难所)。

一些专家认为，伯内特对进化论的早期思想被过分赞扬了。苏格兰法官查尔斯·尼夫斯勋爵不同意这些保留意见。伯内特死后，他写了这首诗:

虽然达尔文现在宣布了法律
把它传播到很远的地方，啊!
第一个发现秘密的人
诚实的老蒙博多。
架构师优先级
那拿着荷得的人，啊!
所以，在他们面前，蛋糕之地，
我们会为蒙博多正名的。

他认为人类、猴子和海狸是唯一能够创造文明的动物，而海狸和猴子不知何故未能充分利用赋予它们的优势。有人认为，蒙博多的这种说法真的是在开玩笑。

一个不是开玩笑的怪癖是他相信“空气浴”的治疗效果。这包括在他开着的窗户前一丝不挂地游行。记住，这是在苏格兰。早在中央供暖的概念出现之前，人们就已经在凉爽的气候中生活了。他以裸体漫游而闻名于世，以至于在20世纪初，一个德国裸体主义协会在其标题中使用了他的名字。

在一个故事中，蒙博多穿着他的帝王服从法院走回家，突然下起了雨。他不想把假发弄湿，就招呼了一辆轿子，把假发放在轿子里，在倾盆大雨中继续赶路。

Edinburghlive.co.uk告诉我们，“由于听力不好，他有一次在对满屋子的英国律师发表演讲时，以为他们离开房间奔向出口只是一种奇怪的民族习俗——事实上，地板快要塌下来了。”

蒙博多勋爵，毫无疑问，非常聪明和古怪，这两个特征经常相互联系在一起。

蒙博多勋爵支持野生儿童的权利。这些都是被父母抛弃的年轻人，被社会认为是狂野和愚蠢的。他的观点在当时的思想家中并不流行，他认为这些孩子不是可怕的动物，而是有学习和推理能力的人类。
蒙博多勋爵与妻子伊丽莎白·法夸尔森育有一子两女。最小的女儿伊丽莎白是个大美人，她引起了诗人罗伯特·彭斯的注意。不幸的是，她在24岁时死于肺结核，这促使伯恩斯写下了他的诗蒙博多已故伯内特小姐挽歌．

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