关于鲸鱼寄生虫的事实

寄生虫是鲸类动物的普遍问题。很多时候，寄生虫不会对鲸鱼构成威胁，而且还相当有益。事实上，最有益的寄生虫是甲壳类动物。有一些寄生虫会导致严重的健康问题，最终导致死亡。其中包括线虫(圆虫)、吸虫(吸虫)、绦虫(绦虫)和棘头虫(刺头寄生虫)。

藤壶

藤壶被认为是已知的困扰鲸鱼的最常见的外部寄生虫。许多人没有意识到的是，藤壶实际上根本不是寄生虫。它们被认为是甲壳类动物。藤壶和鲸鱼更倾向于一种共生关系。

藤壶有1220种。然而，这些物种中只有一小部分真正依附于鲸鱼。无梗藤壶，或橡子藤壶，是最常见的。这种藤壶的幼虫会在水中漂流，最终附着在鲸鱼身上，并伸出羽毛状的过滤器捕捉浮游生物。它们会选择附着在灰鲸等须鲸身上，这样鲸鱼就会带着它们穿过通常充满浮游生物的洋流。

一般来说，藤壶不会对鲸鱼造成伤害，除非在鲸鱼的喷水孔周围有高浓度的藤壶，这使鲸鱼无法呼吸。藤壶最常见的问题是当藤壶死亡、脱落或被刮掉。它会对鲸鱼的皮肤造成惊吓，如果它能愈合，也需要数年时间。

鲸鱼虱子

鲸鱼虱子是鲸鱼遭受的第二大常见寄生虫。它们被认为是一种片脚类甲壳类动物。鲸虱有扁平的身体，腿尖有钩子。很多时候，这些寄生虫会被发现隐藏在皮肤、伤口和藤壶(另一种寄生虫)的褶皱中。

鲸虱有好几种。Cyamus scammoni被认为是鲸鱼身上最大和最常见的。它们与其他种类的鲸鱼虱子不同，因为它们的底部有卷曲的鳃，而其他种类的鳃是直的。它们以鲸鱼表面的剥落皮肤为食，通常是在伤口和藤壶周围。这些寄生虫似乎比其他寄生虫更有帮助，因为它们能清除死皮。

鲸虱的整个生命周期都在鲸鱼身上度过。它们可以通过触摸从一头鲸转移到另一头鲸，但它们从不自由漂浮或在水中游到下一个宿主。雌性鲸虱一般只有半英寸长，但雄性鲸虱可以长到一英寸长。关于鲸鱼虱子的另一个有趣的事实是，年轻的鲸鱼虱子生长在雌性鲸鱼虱子下面的一个类似袋子的结构中，直到它们准备好自己爬出来。

肺蠕虫

有四种肺蠕虫会攻击鲸鱼、海豚和其他海洋哺乳动物的肺部。肺蠕虫是一种影响肺部的圆形蠕虫，可引起包括肺炎在内的多种并发症。严重的感染会导致气道堵塞以及炎症，如果不及时治疗，可能会产生脓肿，最终导致死亡。

肺虫通常小于7厘米长，呈白色，呈线状。这些蠕虫甚至可以在死鲸的肺里存活。它们比活体宿主的小得多。感染通常是由食用已经感染的鱼或鱿鱼引起的。大多数圈养的鲸鱼都是用冷冻鱼来预防肺部蠕虫。

根据默克兽医手册在美国，肺蠕虫感染往往是无症状的，这意味着鲸鱼很少表现出任何临床症状。治疗是可行的。然而，在某些情况下，治疗的持久损害可能更严重。一些鲸类动物出现神经损伤，甚至突然死亡。

绦虫

绦虫是一种长长的寄生蠕虫，它通过皮肤从消化道吸收营养。最长的绦虫来自一条鲸鱼，有120英尺长。绦虫会用牙齿钩住自己的肠壁。它们会导致鲸鱼营养不良，但只要鲸鱼和寄生虫吸收了足够的营养，通常就不会出现并发症。

侥幸

齿鲸最容易受到寄生虫的影响Nasitrema sp．这些寄生虫有时会进入大脑，造成严重损伤。它们还可以感染心脏、肺、肠、肝和其他器官。这些寄生虫每天会产下超过10,000个带刺的卵，对组织造成严重损害。它们还会分泌一种有毒废物，对组织造成更大的损伤。

海七鳃鳗

人们对这些寄生虫知之甚少。海七鳃鳗用吸盘状的嘴抓住宿主，用锋利的牙齿和舌头撕扯皮肤。它们会分泌一种物质，防止宿主形成血凝块，让它们可以想吃多久就吃多久。不幸的是，一些宿主会死于感染或严重失血。长须鲸、小须鲸和露脊鲸往往是受这种害虫影响最大的鲸鱼。

Crassicauda sp。

这种寄生虫会攻击鲸鱼的肾脏。它们在鲸鱼肾脏的血管中大量筑巢，对肾脏本身造成严重损害。Crassicauda sp。是一种将头部嵌入肾脏组织的圆形蠕虫。这种寄生虫的尾巴暴露在外，以便在尿道中释放虫卵。的Crassicauda sp。寄生虫在肾脏血管中形成纤维结构，从而造成阻塞，阻止血液流入和流出肾脏。最终导致肾衰竭和死亡。

的Crassicauda sp。也被认为会攻击齿鲸的颅窦。这种损害和它们攻击肾脏一样严重。如果有颅窦感染，会影响他们的大脑功能。很多时候，被这些寄生虫折磨的鲸鱼倾向于搁浅，因为它们的方向感受到了影响。不管怎样，最终的结果通常是死亡。

白鲸和大头鲸是两种最容易受到感染的鲸类Crassicauda sp。寄生虫，然而，所有须鲸和齿鲸都可能受到这种寄生虫的影响。

随着寄生虫在鲸鱼中成为一个日益严重的问题，海洋生物学家正试图更多地了解寄生虫对鲸鱼类宿主的影响。他们还在研究各种治疗方法，以帮助圈养的鲸鱼和野生的鲸鱼。

©2015 Linda Sarhan